Affrontare lo stress delle festività può essere difficile, ma due semplici bevande possono fare la differenza. Studi recenti dimostrano che il cacao ricco di flavanoli e il tè verde possono proteggere il cuore e migliorare la circolazione anche dopo pasti ricchi di grassi, aiutando l'organismo a ristabilire l'equilibrio rapidamente.
Durante le festività, quando il cibo ricco di grassi e gli impegni si combinano, il nostro corpo può subire le conseguenze di stress eccessivo. I ricercatori dell'Università di Birmingham hanno dimostrato che l'aggiunta di alimenti ricchi di flavanoli può essere una strategia efficace per contrastare questi effetti.
La professoressa associata Catarina Rendeiro e il suo team hanno approfondito il legame tra cibo, stress e salute cardiovascolare. Precedenti ricerche avevano già evidenziato come il cibo grasso possa ostacolare il recupero vascolare dallo stress. Tuttavia, questa nuova indagine si è concentrata sul potenziale dei flavanoli per alleviare tali effetti. I flavanoli sono composti bioattivi presenti in frutti, verdure, tè e cacao non trasformato, noti per i loro benefici cardiovascolari, tra cui la regolazione della pressione sanguigna.
Le due bevande dai benefici miracolosi
Per l'esperimento, riportato dal Nypost, giovani adulti sani hanno consumato una colazione abbondante composta da due croissant con burro salato e formaggio cheddar, accompagnata da una bevanda al cacao. La differenza chiave risiedeva nel contenuto di flavanoli della bevanda: alcune versioni erano arricchite con 695 mg di flavanoli, mentre altre ne contenevano solo 5.6 mg. La quantità raccomandata dall'Academy of Nutrition and Dietetics è di 400-600 mg al giorno, il che rende la versione ad alto contenuto particolarmente significativa per lo studio.
Dopo la colazione, i partecipanti hanno affrontato un test di matematica impegnativo, disegnato per generare stress mentale e stimolare aumenti della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna. Durante e dopo il test, i ricercatori hanno monitorato il flusso sanguigno e i livelli di ossigeno nel cervello, valutando l'impatto del pasto sulle funzioni cardiovascolari e cerebrali.
I risultati dello studio
I risultati sono stati illuminanti. I partecipanti che avevano consumato la bevanda ad alto contenuto di flavanoli hanno mostrato una migliore funzionalità del sistema circolatorio, sia mezz'ora che 90 minuti dopo il compito stressante. Al contrario, coloro che avevano bevuto la versione a basso contenuto di flavanoli hanno manifestato un recupero vascolare più lento, suggerendo che i flavanoli possano effettivamente proteggere il corpo durante momenti di stress acuto. “Questo studio dimostra che i flavanoli possono giocare un ruolo importante nel proteggere la salute cardiovascolare anche dopo il consumo di cibi ricchi di grassi, aiutando il corpo a rispondere meglio allo stress”, ha affermato Rosalind Baynham, coautrice della ricerca. Tuttavia, non sono stati osservati miglioramenti significativi nella somministrazione di ossigeno al cervello o nell'umore, suggerendo che l'effetto dei flavanoli sia più marcato a livello circolatorio che neurologico.
L'importanza di questi risultati è notevole, specialmente in un contesto in cui le persone sono costantemente esposte a cibi non salutari e fattori di stress. Integrare nella dieta quotidiana fonti di flavanoli, come bevande al cacao non trasformato e al tè verde, può rappresentare un'opzione semplice e gustosa per sostenere la salute del cuore e migliorare la resilienza allo stress.